Cuidados com o arranhador para gatos: faça-o durar mais

Resposta rápida

A maioria dos arranhadores de cartão dura pouco por duas razões evitáveis: os detritos soltos acumulam-se no cartão canelado e embotam a superfície de arranhar, e o tapete desliza ou abana, fazendo o gato deixar de confiar nele. Aspire ou sacuda o cartão solto semanalmente, rode ou vire o tapete onde o design o permitir, e mantenha a unidade estável. Substitua-o quando o canelado estiver tão achatado que as garras já não agarram, e não segundo um calendário.

O que realmente desgasta um arranhador de cartão

Os tapetes de arranhar de cartão são consumíveis por design. As garras levantam e desfiam as camadas caneladas, e assim que as cristas se achatam numa superfície lisa, o tapete deixa de oferecer a resistência que os gatos procuram. É por isso que um arranhador pode parecer bem de longe e ainda assim estar acabado. O teste útil é tátil, não visual: pressione uma unha na superfície. Se deslizar em vez de agarrar, o tapete está pronto.

Duas coisas aceleram esse processo. Primeiro, o pó de papel solto e o cartão desfiado assentam nas ranhuras e amortecem a garra, pelo que o gato tem de se esforçar mais para o mesmo arranhar. Segundo, uma unidade instável move-se sob pressão, o que muitos gatos interpretam como uma superfície má e abandonam. Ambos são corrigíveis sem comprar nada novo.

Uma rotina semanal de cinco minutos

Leve o arranhador para fora ou sobre um caixote e sacuda-o, ou passe levemente uma escova de aspirador pela superfície. Não esfregue com força com um pano húmido; a humidade amolece as camadas de papel e faz com que se degradem mais depressa. Se o tapete for reversível, vire-o para que o gato tenha uma face nova e o lado gasto fique por baixo.

Verifique a estrutura e os fixadores ao mesmo tempo. Aperte tudo o que se soltou, e coloque um tapete antiderrapante ou uma tira de fita de carpete sob a base se a unidade deslizar em pavimentos duros. Encoste o arranhador a uma parede ou a um móvel pesado se o seu gato gostar de empurrar com força enquanto arranha. A estabilidade importa mais do que a posição para um tapete que já está a ser usado.

• Sacuda ou aspire o cartão solto semanalmente
• Vire os tapetes reversíveis em vez de os substituir cedo
• Aperte os fixadores e impeça a base de deslizar
• Mantenha o arranhador seco; evite limpar com pano húmido

Quando substituir o tapete e quando substituir a unidade completa

Substitua a superfície de arranhar quando o canelado já não agarra uma unha, quando o tapete foi arranhado até à estrutura, ou quando começa a largar detritos suficientes para o limpar diariamente. Se a estrutura ainda estiver sólida, um tapete de substituição é geralmente a opção mais barata. Se a própria estrutura estiver rachada, a ceder ou tiver perdido um ponto de fixação, substitua a unidade completa; uma estrutura reparada raramente fica estável o suficiente para satisfazer um gato.

Se o seu gato deixou de usar um arranhador que ainda tem bastante textura, o tapete provavelmente não é o problema. Mova-o antes de o substituir. Os gatos rejeitam frequentemente um arranhador após uma mudança na divisão, um novo móvel por perto, ou porque agora está numa zona de passagem. Experimente uma parede diferente, uma altura diferente, ou um local ao lado de onde o gato já se espreguiça.

Escolher um arranhador que dure mais

Um canelado mais espesso e uma estrutura rígida duram mais do que um tapete fino que flexiona sob o peso do gato. Uma unidade em forma de L dá aos gatos tanto uma superfície horizontal no chão como uma face vertical, o que cobre mais preferências de arranhar com uma só compra e reduz a probabilidade de estar a substituir dois tapetes separados. Os tapetes redondos servem gatos que circulam e arranham em ângulo, e tendem a ser os mais simples de virar ou rodar para um desgaste uniforme.

O tamanho também importa. Um tapete demasiado pequeno obriga o gato a arranhar na borda, o que desfia a margem e encurta a vida do tapete. Procure uma superfície pelo menos tão comprida como o seu gato do nariz à base da cauda, para que se possa esticar completamente.

Diagnosticar porque o seu gato ignora o arranhador

• Sintoma: o tapete parece intacto mas o gato passa ao lado: Pressione uma unha na superfície. Se deslizar sem agarrar, o canelado está achatado mesmo que o tapete pareça inteiro. Sacuda primeiro o pó acumulado, vire o tapete se for reversível, e teste novamente. Se a superfície ainda não agarrar uma unha, substitua o tapete. A textura, não a aparência, é o fator decisivo.
• Sintoma: o gato arranha uma vez e sai imediatamente: A unidade está provavelmente a mover-se. Verifique se abana em pavimentos irregulares, parafusos soltos, ou uma base que desliza em azulejo ou laminado. Adicione uma camada antiderrapante e empurre o arranhador contra uma parede ou móvel sólido. Dê-lhe uma semana na posição estabilizada. Se o gato ainda o evitar, o local é a próxima coisa a mudar.
• Sintoma: o gato usa-o mas aparecem farrapos em poucos dias: Um canelado fino degrada-se depressa sob um arranhador determinado. Compare a espessura do tapete e a rigidez da estrutura com uma opção mais robusta, e verifique se o tapete é suficientemente comprido para o gato se esticar completamente em vez de arranhar na borda. Se está a substituir um tapete fino mais do que a cada poucos meses, um arranhador canelado mais espesso ou com estrutura é a escolha mais barata ao longo de um ano.

Produtos que se adequam a esta rotina

• Arranhador de gato em L Fukumaru, grande: Tamanho em L 68 x 42 x 29 cm com cartão de 4 cm de espessura, laterais de madeira, e uma bola de brincar incluída e um mastigável de videira prateada. O canelado de 4 cm é mais espesso do que um tapete básico e as laterais de madeira mantêm a forma, pelo que resiste à flexão que encurta a vida útil de um arranhador. A forma em L cobre tanto o arranhar horizontal como o vertical numa só unidade.
• Arranhador redondo de cartão para gatos pidan: Feito de polpa de madeira virgem em alta proporção, papel base canelado de grau A e papel kraft de grau A, com adesivo branco solúvel em água e cola de montagem à base de amido. O papel mais denso mantém as cristas durante mais tempo sob arranhadura repetida, e a forma redonda é fácil de rodar para que o desgaste se espalhe uniformemente em vez de se concentrar num só ponto.
• Areia para gatos pidan 3-in-1 (tofu, argila bentonita esférica, tofu infundido com carvão ativado): Uma mistura de 40% de tofu, 35% de bentonita esférica com contas desodorizantes STA, e 25% de tofu com carvão ativado, com aglomeração rápida e baixo arrastamento. Os arranhadores de cartão largam detritos no chão perto da caixa de areia, e uma areia com baixo arrastamento evita que essa zona se torne numa varredura diária.